Fatehpurr Sikri, death stones
Fatehpur Sikri—hardly unfamiliar territory—was once again sweltering in the heat. It was built by Akbar in 1570 as a new capital on this very spot. A soothsayer from Siri had promised him a son and heir; that wasn't something he could ignore, so—off they went—construction began. It remained the capital for only thirteen years due to a water shortage; the supply had to be brought in from afar. Yet, despite its brief heyday, the place still looks magnificent. It is an architectural masterpiece, though it lacks life. Sure, someone might wander into view now and then, but otherwise, it is simply a collection of beautiful, abandoned red stone structures. The great courtyard was acoustically designed so that Akbar could overhear all the gossip being shared there. It also served as an execution ground, where well-trained elephants would trample victims to a pulp. There is more life to be found at the nearby Shahi Jama Masjid. This vast mosque is said to grant your wishes if you tie a few colored threads to the marble windows of the central shrine—though, naturally, you have to buy the threads first. Everything here looks its best just before sunset, thanks to the magical light. I had forgotten that. Stupid of me—but even stupider was the fact that I cleared the wrong camera, losing all the wide-angle shots I’d taken yesterday and today. Oh well.
Fatehpurr Sikri, death stones
Fatehpur Sikri, ook al geen onbekend terrein, lag er weer verzengend heet bij. Het werd gebouwd door Akbar in 1570 als nieuwe hoofdstad op deze plek. Een voorspeller uit Siri had hem een zoon als nakomeling beloofd. Dat kun je niet negeren dus hup met de geit; bouwen. Het bleef maar 13 jaar hoofdstad omdat er een waterprobleem was. Ze moesten het van ver halen. Maar ondanks de korte bloeiperiode ligt het er nog steeds kek bij. Het is een architectonisch meesterwerk maar leven ontbreekt. Ja, er springt zo nu en dan wel iemand in beeld maar voor de rest is het een verzameling verlaten mooie rode, oude stenen. Het grote plein was akoestisch zo gebouwd dat Akbar alle roddel kon horen die daar verteld werd. Daarnaast was het plein ook de executie plek. Goed getrainde olifanten stampten de slachtoffers tot moes. Meer leven zit er in de vlakbij gelegen Shahi Jama Masjid. De enorme moskee zorgt ervoor dat al je wensen uitkomen als je wat gekleurde draden ophangt aan de marmeren ramen van het centrale heiligdom. Die draden moet je wel kopen natuurlijk. Alles is hier het mooiste vlak voor zonsondergang vanwege het magische licht. Dat was ik vergeten. Stom maar nog stommer was dat ik de verkeerde camera leegde en dus alle groothoek foto’s van gisteren en vandaag kwijt was. Tja.
