Palace of Culture & Science
Zo’n laatste dag in Warschau had ik uitzicht op het mooiste en tegelijk lelijkste gebouw van de stad. Ben zelfs met een lift naar de dertigste verdieping gegaan om te zien wat je overal in de wereld vanuit zo’n hoog standpunt ziet. Veel beton. De liften zijn vrij klein met in ieder lift een dame die het ding bediend. Wat een baan is dat. Acht uur aan een stuk op neer. Het interieur van de kolos is duidelijk van Russische snit. Ik hou ervan maar begrijp de haat tegen het iconische, socialistisch realistische 'Palace of Culture & Science’. Dit ‘geschenk van vriendschap’ uit de Sovjet-Unie werd gebouwd in de vroege jaren 1950 en is met zijn 231 m het hoogste gebouw in Polen. Ik blijf er maar foto’s van maken, ben maar niet bang, de meeste gooi ik weer weg, omdat het zo mooi lelijk is. Natuurlijk staan haar zeven zusters in Moskou. Daar heeft Stalin zeven evenbeelden gebouwd. Het is feitelijk geïnspireerd op de kapitalistische wereld, namelijk het Empire State Building maar dat wilde de heer Stalin natuurlijk niet toegeven. De Polen willen het slopen maar omarmen het ook als een symbool van de stad. Ze noemen het de ‘olifant in damesondergoed’. Stalin had een geheime delegatie naar New York gestuurd om te leren over zowel de bouw- als de Amerikaanse bouwmethoden, hoewel het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog betekende dat zijn architecten pas in 1952 konden beginnen met het in de praktijk brengen van hun kennis.
